El Vaticano se encuentra de luto tras la muerte del Papa Francisco, ocurrida este lunes en la residencia papal. Con su fallecimiento, se cierra una etapa marcada por un pontificado reformista, cercano a los marginados y comprometido con causas sociales, y se abre un nuevo capítulo en la historia de la Iglesia Católica: la elección de su sucesor.
Jorge Mario Bergoglio, el primer Papa latinoamericano y jesuita, deja un legado complejo que influirá en la elección del nuevo pontífice. En las últimas horas, ya se barajan nombres de posibles sucesores entre los 124 cardenales con derecho a voto en el próximo cónclave, que se celebrará en la Capilla Sixtina en las próximas semanas.
Entre los favoritos figura el cardenal Pietro Parolin, actual secretario de Estado del Vaticano, considerado un hábil diplomático y continuador de la línea reformista de Francisco. También destaca el nombre del cardenal Matteo Zuppi, arzobispo de Bolonia, con fuerte presencia pastoral y cercano al movimiento Sant’Egidio, con fuerte perfil social. Otro candidato con fuerza es el cardenal filipino Luis Antonio Tagle, figura destacada del ala progresista y con respaldo en Asia y América Latina.
No obstante, dentro del Colegio Cardenalicio también existen sectores conservadores que podrían buscar un giro en la conducción de la Iglesia. En ese sentido, el cardenal húngaro Péter Erdő o el cardenal guineano Robert Sarah representarían un retorno a posturas más tradicionales.
La elección del nuevo Papa será, como siempre, resultado de complejas negociaciones internas, alianzas geopolíticas y visiones teológicas contrapuestas. El mundo católico —que cuenta con más de 1,300 millones de fieles— observa con atención lo que ocurre tras los muros vaticanos, mientras el duelo por Francisco da paso a la deliberación sobre quién deberá llevar el timón de la Iglesia en tiempos de desafíos globales, tensiones internas y una feligresía cada vez más diversa.
Concluido el protocolo de nueve días de duelo —la llamada novemdiales—, el cónclave se instalará bajo la tradicional fórmula de secreto absoluto. Solo cuando del interior de la Capilla Sixtina se eleve la fumata blanca, el mundo sabrá si el sucesor de Francisco continúa su legado o representa una nueva etapa para el catolicismo.